أعلن مدير دائرة الآثار والتراث في حكومة إقليم كوردستان محمد لشكر، أن 3 فرق أثرية بدأت التنقيب عن الآثار في محافظة السليمانية، و4 في أربيل، و7 في دهوك، إضافة إلى 4 فرق جديدة، ليصل العدد الإجمالي إلى 18 فريقاً أثرياً أجنبياً يعملون حالياً في الإقليم. لافتاً إلى أن معظم هذه الفرق تصل إلى كوردستان خلال فصل الصيف وتعمل مدة لا تقل عن ثلاثة أشهر.

وأوضح لشكر، أن الإقليم يستقبل سنوياً ما بين 20 إلى 30 فريقاً أثرياً أجنبياً، تختلف أعدادهم من سنة لأخرى، بعضها فرق دائمة تعمل في التنقيب منذ أكثر 15 عاماً بموجب اتفاقيات مع المديرية العامة للآثار، والبعض الآخر فرق جديدة.

وأضاف لشكر، أن 55% من المواقع الأثرية في الإقليم جرى التنقيب فيها منذ العام 2009، وتبقى 45% لم نتمكن من التنقيب فيها، لوقوعها ضمن مناطق حدودية غير مستقرة سياسياً، منها المناطق الجبلية المشمولة بالمادة 140 من الدستور العراقي.

وسجلت دائرة الآثار في حكومة الإقليم، أكثر من 6500 موقع أثري في الإقليم، دون احتساب المنازل التراثية التي لا توجد إحصاءات دقيقة عنها حتى الآن، كما تُجري سنوياً مسوحات وحفريات وأعمال تنقيب في مختلف مدن الإقليم، وتبرز محافظة دهوك باحتوائها على أكبر عدد من الفرق التنقيبية، تليها السليمانية ثم أربيل.