استقبل قداسة البابا ليو الرابع عشر، بابا الكنيسة الكاثوليكية، قبل ظهر اليوم الاثنين، 18 أيار 2026، نيجيرفان بارزاني، رئيس إقليم كوردستان، في الفاتيكان، حيث عقد الجانبان اجتماعاً تناول جملةً من الملفات ذات الاهتمام المشترك.
وخلال الاجتماع، سلّط بارزاني الضوء على أوضاع المكوّنات الدينية والقومية في العراق وإقليم كوردستان، مؤكداً أن المسيحيين وسائر المكوّنات يُمثّلون جزءاً أصيلاً لا يتجزأ من تاريخ الإقليم وتراثه وهويته الوطنية، وأن الجميع يُسهمون معاً في رسم مستقبل البلاد.
وأعرب رئيس الإقليم عن عميق شكر وتقدير إقليم كوردستان والعراق للدور المعنوي والتاريخي الذي يضطلع به الفاتيكان في تعزيز الحوار وترسيخ ثقافة التعايش في العالم. كما أشاد بارزاني بذكرى الزيارة التاريخية التي أجراها البابا الراحل فرنسيس إلى العراق، ووجّه في هذا السياق دعوةً رسمية لقداسة البابا ليو الرابع عشر لزيارة العراق وإقليم كوردستان.
في المقابل، أعرب البابا ليو الرابع عشر عن بالغ سعادته بهذا اللقاء، وأثنى ثناءً كبيراً على ثقافة التسامح وقبول الآخر السائدة في إقليم كوردستان والعراق. كما أشاد قداسته بالدور المحوري الذي أدّاه الإقليم في إيواء المنكوبين والمسيحيين وحمايتهم وتأمين حياة آمنة لهم خلال المراحل العصيبة التي مرّت بها المنطقة.
وتطرّق الجانبان في محور آخر من الاجتماع إلى الأوضاع العامة في المنطقة، معربَيْن عن أملهما المشترك في تحقيق السلام والاستقرار والأمان لجميع البشر.
